ケアンズの達人.COM　ケアンズの現地ツアー探検隊【バルーニング 体験記２】
【ケアンズツアー探検隊】オプショナルツアーの楽しい体験記をご紹介します！

バルーニング


催行会社　RAGING THUNDER
■持ち物 ツアー参加券、ジーンズなどちょっと汚れてもいい服、運動靴が良い
■時　間 4:30〜10:30前後
■料　金 大人　$165.00〜
こども $90.00（5〜12歳）〜
他、保険料がお一人＄25.00
ツアースケジュール
4:30〜 ケアンズ市内ホテルでピックアップ。
マリーバに向けて約1時間のドライブ
6:30頃 ファーストフライト30分スタート
7:00頃 セカンドフライト30分スタート 　
フライト
終了後		 バルーンの片付け、朝食会場へ移動
8:00頃 シャンパンブレックファースト
（パン、スクランブルエッグ、ベーコン、ソーセージ、焼きトマト、シリアル各種、カットフルーツなど）
シャンパンのサービスあり
9:30〜 ケアンズへ向けて出発 　
10:30頃 ケアンズ着後、各ホテルへ送迎

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えいまん探検隊員
★小さい頃にドラ○もんで熱気球に乗っている光景を観て以来、熱気球に憧れていた私。15年間の思い描いていた夢は空想よりも感動的で素敵な体験でした！

出発！
朝4：15、まだ鳥の鳴き声も聞こえない夜中に近い早朝。泊まっているホテルにバスがピックアップに来てくれました。

バスの中でバルーニングガイドの”ヒロミさん”が今日の天候や安全の為の説明、行程などを説明してくれます。
今日はナント143人のツアー参加者がいるのだそう！その内115人は日本人。バルーニンング日本人ガイドスタッフも5人体制でガイドに当たってくれて、準備万端です。しかし何故そんなにたくさんの日本人が！？実は今日は1月1日の元旦。初日の出をバルーニングで、という人が私も含め115人の日本人参加者が揃ってしまったようです。
丁寧に説明してくれる
ガイドのヒロミさん
ちなみに「初日の出」という習慣は日本だけらしく、オージーの友人にその事を話すと「日本人はロマンチックだー！」と言ってました。ロマンチックなのか？？

マリーバに到着
そんなこんなで1時間半のドライブ後、現地「マリーバ」に到着。
林の真ん中の大きな広場の様な所に停車したバス。ガイドの“ヒロミさん”の指示通り、カメラ以外の荷物はバスの中に置いてバスから降ります。
まだ辺りは薄暗く、ひんやりとした空気が心地良い。普段はシティで常夏のケアンズを過ごしているので、こんなに気持ちが良い空気は久しぶり！と思う程。
キョロキョロ見回していた視線を前方に向けると、熱気球を膨らましているゴウゴウとした炎が目の前に。どんどん膨らんでいく熱気球を前に私の胸も期待にどんどん膨らんでいきます！
私の期待と一緒に膨らむ気球

　 気分爽快！空の旅〜
カゴに乗り込んだ私や参加者の皆さんは初めに着陸時の体制の練習。
やはり着陸時は少し振動があるそうなので、危険が無いように安全な体制を教えてくれます。
パイロットさんが離陸前のチェック

さていよいよ、膨らんだ第1号の熱気球に乗って出発！

感動の浮き上がる瞬間は「ふわ〜」と何の振動もなく緩やかに上がります。本当に飛んでるのかな？と下を覗くと、やっぱり浮いてるー！パイロットさんが真ん中でぐんぐん上に昇る様に炎を調節。この勢い良く燃え上がる炎は間近で見ると圧巻です！
そうしていると念願の初日の出がお目見え。山と雲の間から覗く日の出に感動！太陽と目線が同じなことにもこれまた感動！これが見れただけでも来た甲斐があった〜、と幸せを噛み締める私。
これが2006年の
初日の出でございます！

最初にぐーっと上がった気球も今度は地面すれすれまで降下。残念ながらカンガルーは見れませんでしたが（日頃の行いのせい！？）草原を気球に乗って走り抜けている様な不思議な気分。

前後には他の気球が見えて、私達と同じように昇ったり降りたりしています。
この緩やかな風が何とも言えず気持ち良い！目の前に広がる果てしないオーストラリアの大地にも、私は終始はしゃぎっぱなし。
空から見下ろす広大な自然

着陸したくないけど・・・
パイロットさんから「着陸体制」の指示が。長いようであっという間だった夢の空間もそろそろおしまいの様。もっと空の上に居たいよ〜と名残惜しいけど、イイ大人が駄々を言ってはいけません。皆で腰を落とし、腕を伸ばした先のカゴの脇をしっかり掴んで着陸体制完了！
「ゴッゴッ　ズルズルズル〜」
少し振動を感じながら、着陸直後は気球が風に流されズルズル引っ張られます。
ようやく動きが治まった頃にカゴの両脇から1人ずつ脱出。
1時間バルーニングの参加者
の方が再出発！

気球の流れを追いかけてきたドライバーさんにピックアップされて、今度は「1時間バルーニング」の参加者を乗せたバルーンを私達が追いかける番（1時間バルーニング参加者の方は30分を2回に分けて飛びます）。
ある程度の行き先が分かっているものの、無線（？）で細かい指示を受けながら「こっちの道だ！」と道なき道を突き進んでいく様はなかなか面白い！

残りの30分バルーニングを楽しんだお客さんと合流した後、ガイドさん、ツアー参加者の皆さんでしぼんだバルーンを畳みます。ドライバーさんがかなり面白い人で、私も畳んだ気球の中に押し込まれてしまうなどの一面も。


お腹ペコペコです！
一通り片づけが終わり、朝食会場へ出発！
まだ暗い早朝からバスに乗り、気球で空を旅して、片付けて・・・そりゃ皆お腹ペコペコ！
スタッフの方が”オレンジジュース”や”シャンパン”を皆に準備してくれている間、私はホットミールを受け取りに。ソーセージ、パンケーキ、スクランブルエッグにトマト、トースト、デザートにはトロピカルフルーツ。うーん、私のお腹がグーグー言ってます。
皆、興奮冷めやらぬ様子でバルーニングの感想を話している様子。食事の間、バルーニングで飛んでいる時に皆で撮った記念写真の販売が行われ、更に勢い倍増！？
これぞ海外の朝食って感じです
ペコペコだったお腹が満たされ、一息ついた頃にホテル別にバスが分かれるという説明を聞きます。楽しかったマリーバを後にし、元に来た道を通り再びケアンズに。ホテルの前に降ろしてもらう頃には、素敵な体験をさせてもらったレージングサンダーの皆さんに感謝の思いでいっぱい。ドライバーさんに「ありがとう」と言い、手を振って見送りました。

ツアーを終えて
最初は高い所は怖いかな〜と少し不安でしたが、目の前で膨らむ熱気球を見た瞬間そんな不安もどこへやら。目の前に広がる感動の風景、ゆったりした空気、まさに夢の世界を体験したような気分でした！
パイロットさんが操作するの上下以外に、東西南北どの方向へ進むかわからない気ままな空の旅。この感動と興奮のバルーニングを是非体験して下さい！

※ 毎日早朝にスタッフの皆さんがマリーバ中を走って、ある程度の方向がわかるように風の流れを調べるので安全です。

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